Όταν βασίλευε ο καίσαρας Μαξιμίνος στην Συρία και την Αίγυπτο επέβαλε σκληρό διωγμό εναντίον των Χριστιανών.
Για τον λόγο αυτό ο Μέγας Αντώνιος ο οποίος είχε πόθο να μαρτυρήσει και ο ίδιος, άφησε την έρημο και πήγε στην Αλεξάνδρεια μαζί με μερικούς μαθητές του για να βρίσκεται ανάμεσα στους διωκόμενους Χριστιανούς.
Ο άγιος τους στερέωνε και τους ενίσχυε στην πίστη με ωφέλιμους λόγους, και τους επισκεπτόταν χωρίς να φοβάται, πηγαίνοντας στις φυλακές και στα δικαστήρια και τους συνόδευε μέχρι τον τόπο του μαρτυρίου τους.
Βλέποντας ο δικαστής το ιδιαίτερο αυτό ενδιαφέρον και την τόλμη του Μεγάλου Αντώνιου, διέταξε να μην παρευρίσκεται κανένας μοναχός στο δικαστήριο, πλέον, και να μην κυκλοφορούν στην Αλεξάνδρεια.
Για τον λόγο αυτό κρύφτηκαν όλοι οι Μοναχοί.
Αντιθέτως, ο άγιος Αντώνιος, αφού έπλυνε τον μανδύα του, στάθηκε σε περίοπτο σημείο της πόλης λαμπροφορεμένος και άφοβος, δείχνοντας την προθυμία των Χριστιανών να μαρτυρήσουν για τον Χριστό, ενώ ευχόταν μυστικά να μαρτυρήσει και ο ίδιος.
Ο Κύριος, όμως, τον φύλαξε για να ωφεληθεί περισσότερος κόσμος.
Έτσι παρέμεινε κοντά στους Ομολογητές και Μάρτυρες κοπιάζοντάς μαζί τους και υπηρετώντας τους μέχρι που σταμάτησε ο διωγμός και μετά επέστρεψε στον τόπο της άσκησής του.
Με το τρόπο αυτό και με την συμπεριφορά του απέναντι στους διωκόμενους Χριστιανούς, όπως και με τον ζήλο του μαρτυρήσει, αναδείχτηκε και ο αυτός Μάρτυρας κατά την προαίρεση.
Εξάλλου, το μαρτύριο το ζούσε και ο ίδιος καθημερινά στο κελλί του με την σκληραγωγία και την κακοπάθεια που είχε επιβάλει στον εαυτό του, φορώντας τρίχινο εσωτερικό ένδυμα και απ’ έξω δερμάτινο.
Την ενδυμασία αυτή την φορούσε μέχρι το τέλος της ζωής του.
Διασκευή από τον «Μέγα Συναξαριστής της Ορθοδόξου Εκκλησίας», μήνας Ιανουάριος, τόμος 1ος.
Δεν υπάρχουν σχόλια:
Δημοσίευση σχολίου
Σημείωση: Μόνο ένα μέλος αυτού του ιστολογίου μπορεί να αναρτήσει σχόλιο.